Insider: de redactie

“Voor het seizoen was er een grote favoriet die zelf ook geen twijfel liet bestaan over haar ambitie. Wilrijk was voor iedereen de titelfavoriet en begon ook heel voortvarend aan de competitie. Het sterrenensemble van coach Urbain Spaenhoven leek op weg om met de vingers in de neus kampioen te worden. Maar de trein stokte snel. Na de zestien op achttien van de competitiestart volgde een twaalf op zevenentwintig en zakte Wilrijk naar plaats vijf op vijf punten van leider Duffel, waar het trouwens met 4-1 de boot inging. Inmiddels heeft er al een geldschieter afgehaakt en is trainer Spaenhoven vertrokken naar Zelzate. De geblesseerdenboeg zit overvol en de niet al te brede kern wordt nu geconfronteerd met zijn beperkingen. Is Wilrijk afgeschreven voor de titel? Uiteraard niet, als alle sterkhouders fit zijn heeft het nog steeds de kwalitatief sterkste kern van de reeks. Trainer Spaenhoven opperde bij zijn vertrek dat ze nu de spelers kunnen betalen van zijn loon. Misschien als grap bedoeld, maar daar zal veel van afhangen. Spaenhoven was de bezieler van het project en veel spelers kwamen voor hem naar de club, wat nu hij weg is. Want er zijn natuurlijk veel kapers op de kust. Ook huidig leider SC Duffel is ambitieus. Het promoveerde al twee keer op rij en zou dat ook wel een derde keer willen doen. Trainer Heylen houdt de druk af, maar wie de voorzitter kent, weet dat die ambitieus is. Duffel heeft ook ene goede ploeg met vooral aanvallend heel wat kwaliteit. Ook Oppuurs maakt een goede indruk. Het is een sterk geheel , scoorde ook al 49 keer en heeft een paar seizoenen in eerste gespeeld en zou daar graag terug spelen. Hooikt akte recent een op zes en is zijn leidersplaats kwijt, maar een spits als Mac-Donald is een garantie op doelpunten die bovendien nog goed omringd is ook. Ploeg en trainer zijn al enkele seizoenen samen en promoveerden ook al een keer, dus de automatismen zijn er.  Verrassend is de vierde plaats van Ekeren, vorig seizoen kampioen in derde. De overgang naar tweede verloopt goed met een ploeg vol ervaring. Het spel is niet spectaculair maar wel efficiënt, ze zullen in elk geval lang meedoen.

Een aangename verrassing is Mortsel. Ze volgen net achter de top vijf en maken tot hiertoe de ambitie van hun trainer waar, een zorgeloos seizoen draaien. Het is de ploeg waar met 19 doelpunten voor en 17 tegen ogenschijnlijk het minste spektakel te zien is, maar de jongeren doen het gewoon goed. Wavria kende vorig seizoen als promovendus een blitz-start met het winnen van de eerst periode en eindige toen mooi net achter de top vijf. Het tweede seizoen is altijd moeilijker, maar de verjongde ploeg doet het zeker niet slecht met een achtste plaats en 23 punten. Dat is even veel als Kalmthout dat ook wat geruisloos door de competitie sluipt. De ambitie is niet uitgesproken, maar de trainer ziet een plaats in de eindronde best zitten.  Deurne heeft zich met zijn recente tien op twaalf onderaan weggespeeld en zal vooral rekenen op een zorgeloos seizoen waarmee het met twintig punten wel op weg naar is. Bonheiden staat onder de verwachtingen met slechts vijf zeges en achttien punten. Het voelt de staartploegen in zijn nek hijgen, net zoals Brasschaat dat vorig seizoen in de andere reeks van tweede provinciale nog vijfde eindigde. Vanaf Putte begint de echte degradatiestrijd. Vorig seizoen lukte het de club eindelijk om kampioen te spelen in derde, maar veel vreugde kende het nog niet in tweede. Enkele sterkhouders stopten vorig seizoen en dat laat zich wel wat voelen. Slecht spelen doet Putte niet, maar efficiëntie is een groot probleem en dat laat zich voelen in de punten. Zwijndrecht was vorig seizoen een van de revelaties van de reeks, maar zag veel spelers vertrekken en ziet nu de keerzijde van de medaille. Het kreeg al 41 tegendoelpunten binnen, alleen de rode lantaarn doet slechter. Ook Mariaburg had niemand onderaan verwacht. De ploeg heeft kwaliteit, speelt niet slecht, maar speelde al vijf keer gelijk en daar schiet je niet mee op. Onderaan staan Groen Rood Katelijne en Willebroek, twee ploegen die zich vorig seizoen op het nippertje konden redden. Een verrassing is het dan ook niet dat ze zich daar bevinden. Katelijne heeft ene heel kleine kern, speelde al enkele wedstrijden met nog niet eens een volledige bank, maar kent het klappen van de zweep onderaan. Bovendien heet het met Huysmans een spits die weinig nodig heeft en zijn recente twee doelpunten leverden twee zeges op die de club weer aansluiting geeft. Voor Willebroek ziet het er heel benard uit. Het heeft al een trainerswissel achter de rug en met slechts een zege in de heenronde wordt het quasi een mission impossbile.